Il était né en 1928 à Hartford (Connecticut) de parents immigrés russes. Marqué par le constructivisme et le Bauhaus, il a étudié à la Cartoonist School de New York et à la Syracuse University. Deux ans après sa première exposition personnelle à la John Daniels Gallery, il publie en 1967, l’ouvrage fondamental de son travail, "Paragraphs in conceptual Art". Il théorise alors qu’« utiliser une forme simple de façon répétée limite le champ de l’œuvre et concentre l’intensité, l’arrangement de la forme. Cet arrangement devient la finalité de l’œuvre, tandis que la forme n’en est plus que l’outil ».


LeWitt disait " L'idée devient une machine qui fait l'art. Ce type d'art n'est ni théorie ni illustration d'une théorie. Il est intuitif et lié à toutes sortes de processus mentaux. Il est, d'une façon générale, indépendant de l'habileté de l'artiste et de son savoir-faire technique. L'artiste conceptuel a pour objectif de faire en sorte que son travail soit mentalement intéressant pour le spectateur. Il aimerait qu'il devienne émotionnellement neutre. "